“El apoyo del Estado es vital para que los clubes puedan cumplir su rol social”

El dirigente del Club Barrio Obrero, Raúl Zapata, expresó con firmeza que sin el apoyo del Estado hoy sería imposible sostener proyectos que permitan a los clubes de barrio cumplir con su verdadero fin social. Sus declaraciones se dieron en el marco del programa Tu barrio juega, que impulsa la participación comunitaria a través del deporte y actividades educativas, y que ya muestra resultados concretos en Paysandú.

Zapata recordó que el sueño de la institución comenzó en 2001, con la idea de que el club fuera un lugar lleno de vida, con bicicletas, motos y autos entrando y saliendo a toda hora, símbolo de movimiento y participación social. “Ese era y sigue siendo nuestro objetivo: que el club sea un centro abierto para todos, con niños, jóvenes y familias desarrollando actividades deportivas, educativas y recreativas”, señaló.

Sin embargo, reconoció que el camino no fue fácil. “Paysandú es un departamento muy futbolero, y esa pasión muchas veces hace que no se mire más allá. El fútbol en sí mismo está en una situación crítica: los clubes están prácticamente fundidos porque es inviable sostenerlos solo con esa actividad. En cambio, cuando uno apuesta a proyectos sociales más amplios, sí se vuelve posible, porque generan integración y beneficios concretos para la comunidad”, reflexionó.

Un ejemplo de ese cambio se vivió recientemente en el complejo Oratorio, donde se realizaron jornadas con participación masiva de escolares. “Dos días tuvimos actividades desde la mañana hasta la tarde, con más de 180 niños en un caso y más de 230 en otro. Eso es lo que soñamos para nuestro club: que desde temprano haya propuestas para los chicos, que las familias se acerquen, y que después de las seis de la tarde podamos seguir sumando movimiento con los jóvenes y adultos”, explicó.

Zapata subrayó que la alianza con el Instituto de Educación Física (ISEF) ha sido fundamental, ya que estudiantes y profesores han llevado adelante prácticas y actividades en el gimnasio del club. “Nuestro gimnasio era humilde, pero gracias al apoyo que recibimos ya no lo es tanto. Hemos podido mejorar la infraestructura, y eso es fruto de la ayuda estatal y del compromiso de mucha gente. En la vida hay que ser agradecido, y en Barrio Obrero lo somos”, expresó.

El dirigente contó además que el club recibe colaboraciones que marcan la diferencia en lo cotidiano. “Hace poco recibimos donaciones que nos permiten ahorrar en productos de limpieza como jabón, cloro y desodorante. Puede parecer algo menor, pero para nosotros tiene un valor enorme. Son bendiciones que llegan y que nos permiten seguir adelante”, destacó.

Uno de los grandes logros recientes es el acuerdo alcanzado con la congregación salesiana, que otorgó un comodato de varios años para el uso del complejo Oratorio. “Eso nos da la tranquilidad de poder planificar a largo plazo, de animarnos a soñar en grande. Queremos que el complejo sea un lugar con actividades todos los días y para todas las edades”, dijo Zapata.

En ese marco, el club presentó un proyecto al Ministerio de Transporte y Obras Públicas que incluye la construcción de piso deportivo, vestuarios, gabinetes higiénicos, aros y arcos. “Desde mayo estamos esperando la aprobación en el marco del quinquenio de inversiones. Confiamos en que se concrete, porque es el paso que necesitamos para dar más vida a nuestro club”, comentó.

Finalmente, Zapata recalcó que todo este esfuerzo tiene un único motor: la obra social. “Lo que queremos es que los niños, los jóvenes y las familias tengan un lugar para crecer, compartir y desarrollarse. El fútbol es hermoso, pero no puede ser el único horizonte. Con apoyo, con gestión y con sueños, estamos demostrando que es posible transformar un club de barrio en un verdadero espacio de comunidad”, concluyó.