Paola RubboMás de 4.000 jinetes partieron desde la Exposición Feria rumbo a la Meseta de Artigas en una nueva edición del Encuentro con el Patriarca, que este año lleva el nombre de Luis Chichet, uno de los referentes de la tradicional marcha, recientemente fallecido.
El acto oficial de largada se realizó frente a la bandera de Paysandú, sobre avenida Italia, con la participación de cerca de 300 aparcerías provenientes de distintos puntos del país.
Durante la ceremonia, el intendente Nicolás Olivera destacó la dimensión que alcanzó la marcha desde sus comienzos, hace 32 años, y subrayó el vínculo que mantiene con la memoria artiguista.
“El mayor y mejor homenaje que Uruguay le puede hacer al prócer es esta marcha que comenzó hace 32 años de la mano de un puñado encabezado por aquel entonces por Jorge Larrañaga”, expresó.
Olivera sostuvo que, con el paso del tiempo, el Encuentro con el Patriarca se transformó en una celebración profundamente arraigada y capaz de superar cualquier dificultad.
“No hay sol, no hay lluvia, no hay tempestad, no hay gobierno, no hay política que pare esto”, afirmó.
El intendente señaló que el destino final de la marcha tiene un significado especial por tratarse del territorio donde José Artigas desarrolló parte central de su proyecto político.
“Nos vamos a encontrar el domingo en aquel suelo que eligió el prócer para erigir su sueño federal”, señaló.
Olivera recordó la importancia que tuvo Villa Purificación en la etapa artiguista y destacó que ese vínculo histórico convierte a la Meseta en un lugar especialmente simbólico para la celebración.
“A eso vamos, a rendir honores”, expresó.
Uno de los momentos más emotivos de la intervención de Olivera estuvo dedicado a dos figuras estrechamente vinculadas con la marcha.
Recordó a Luis Chichet, cuyo nombre lleva esta edición, y a Necho Curdín, otro referente del recorrido y anfitrión histórico en Chapicuy.
“Hace algunos años dábamos la voz de marcha con un querido amigo que hoy no nos acompaña, como es Luis Chichet. Él está acá, obviamente que está acá”, expresó.
También recordó a Curdín, a quien definió como parte del ADN de la marcha.
“Cuando llegábamos el domingo, quien nos recibía era otro amigo que tampoco nos va a poder recibir físicamente, como es Necho Curdín. Era un anfitrión por naturaleza en Chapicuy”, señaló.
Olivera sostuvo que, aunque ambos ya no estén físicamente, seguirán presentes en la memoria de quienes participan del Encuentro con el Patriarca.
La marcha reúne este año a delegaciones provenientes de distintos puntos del Uruguay, en una convocatoria que volvió a superar ampliamente los miles de participantes.
Olivera saludó a quienes emprendieron el recorrido y destacó la diversidad de procedencias.
“A la gente que viene de cada rincón, de cada pago, de cada centímetro cuadrado del Uruguay, le decimos que tenga buena marcha”, expresó.
El recorrido continuará durante varios días hasta llegar a la Meseta de Artigas, donde el domingo se realizará el acto central.
“Nos encontramos el domingo al pie de la Meseta para homenajear al mejor de todos nosotros”, concluyó.
La jornada de partida también estuvo marcada por expresiones artísticas vinculadas a la tradición criolla y al espíritu de la marcha.
Versos dedicados al camino, los fogones, los caballos y la memoria de Artigas acompañaron una salida que volvió a combinar historia, tradición y encuentro popular.
Con miles de jinetes en marcha y cerca de 300 aparcerías participando, el Encuentro con el Patriarca vuelve a movilizar a Paysandú y a buena parte del país en dirección a la Meseta.
