Esteban OberttiGUADALUPE CABALLERO - Directora Promoción Social
La Dirección de Promoción Social de la Intendencia de Paysandú cerró un año de fuerte trabajo territorial y consolidación de políticas públicas orientadas a las personas en situación de mayor vulnerabilidad. Así lo señaló su directora, Guadalupe Caballero, quien destacó la articulación con organismos nacionales y educativos, la mejora sustancial en la calidad de los servicios y un cambio profundo en la convivencia dentro de los comedores municipales.
Caballero explicó que los comedores municipales forman parte del Sistema Nacional de Comedores, funcionando mediante un convenio con el Instituto Nacional de Alimentación (INDA). “Atendemos a poblaciones vulnerables, pero también desarrollamos líneas específicas como el comedor estudiantil, que es clave para garantizar la permanencia educativa”, indicó. En ese marco, la Intendencia mantiene convenios con la UDELAR, la UTU y otros organismos educativos, a través de los cuales se otorgan becas de comedor a estudiantes del interior y a jóvenes de Paysandú que atraviesan situaciones socioeconómicas complejas.
Estas becas, financiadas con recursos departamentales, se definen a partir del trabajo técnico de asistentes sociales de los propios centros educativos, lo que permite focalizar la ayuda donde realmente se necesita. “La alimentación no puede ser una barrera para estudiar. Por eso entendemos estas becas como una inversión social”, subrayó Caballero.
Uno de los cambios más significativos señalados por la directora fue la transformación en el funcionamiento cotidiano de los comedores. “Cuando asumimos, encontramos realidades muy complejas. Había comedores donde, si no estaba la Policía o el 911, no se podía brindar el servicio. Existían quejas de vecinos y problemas de convivencia”, recordó. Sin embargo, a partir de capacitaciones al personal y de un abordaje integral centrado en la atención humana, la situación cambió radicalmente.
Como ejemplo, mencionó el comedor de Vista Hermosa, que hoy es un espacio de integración comunitaria. “De allí nació un coro que llegó a cantar en el Teatro Florencio Sánchez. Eso habla de cómo un lugar que antes era señalado por conflictos hoy genera cultura, pertenencia y orgullo”, afirmó.
En paralelo, Promoción Social fortaleció el sistema de canastas alimentarias, destinado principalmente a personas mayores de 60 años con ingresos inferiores a 21.500 pesos. Este apoyo también alcanza, mediante informes socioeconómicos y evaluaciones técnicas, a personas con discapacidad o con situaciones especiales que requieren un complemento alimenticio como parte de procesos de rehabilitación o atención en salud, incluyendo salud mental.
Caballero aclaró que, en el caso de personas menores de 60 años con hijos a cargo, la competencia corresponde a los programas del Ministerio de Desarrollo Social (MIDES), aunque la Intendencia mantiene coordinación permanente para evitar superposiciones y asegurar que nadie quede sin cobertura.
Otro punto destacado fue la mejora sustancial en la calidad de las canastas. “En la gestión anterior encontramos canastas con apenas siete productos y sin leche en polvo, porque se consideraba un costo elevado. Nosotros entendemos que la alimentación adecuada es un derecho”, sostuvo. En ese sentido, la canasta pasó a tener 14 productos, incluyendo leche en polvo, gracias a una inversión directa de la Intendencia que complementa lo aportado por INDA.
“La salud y la alimentación no son un gasto, son una inversión social”, remarcó Caballero, quien valoró el compromiso de los equipos técnicos y de los funcionarios municipales. “Logramos que se entienda que detrás de cada plato de comida hay una persona, una historia y un derecho que el Estado debe garantizar”.
De esta manera, Promoción Social consolida una política que no solo atiende necesidades básicas, sino que apuesta a la dignidad, la inclusión y la mejora sostenida de la calidad de vida de los sanduceros más vulnerables.
