Esteban OberttiEl Programa de Salud Bucal Escolar de ASSE ampliará su presencia en Paysandú durante el segundo semestre con la incorporación de las escuelas 1, 33 y 100, que se sumarán a los cinco centros educativos donde actualmente trabajan los equipos odontológicos.
El director del programa, Agustín Dean, explicó en una entrevista con Radio Paysandú que la iniciativa alcanza a más de 2.000 niños en el departamento y a más de 35.000 en todo el territorio nacional.
Actualmente, el programa está instalado en las escuelas 87, 95, 57, 101 y 63. Con las nuevas incorporaciones, la cobertura llegará a ocho escuelas sanduceras.
Dean recordó que el Programa de Salud Bucal Escolar cumplió 20 años en 2025 y destacó que se ha mantenido a lo largo de distintas administraciones como una política de Estado.
“Es una política de Estado. Se ha mantenido, obviamente con determinados altibajos como todo, pero se ha mantenido”, señaló.
El jerarca explicó que la actual gestión busca introducir cambios cualitativos tanto en el área asistencial de ASSE como en el funcionamiento específico del programa escolar.
La intención, sostuvo, no es solamente ampliar la cantidad de escuelas atendidas, sino fortalecer el contenido educativo y preventivo de las intervenciones.
“Queríamos hacer cambios sustanciales e importantes. La idea era asumir esta responsabilidad, pero siempre para realizar cambios cualitativos”, expresó.
El programa lleva odontólogos directamente a los centros educativos, facilitando que niños y niñas puedan acceder a controles y acciones de prevención dentro de su propia escuela.
Además de la atención clínica, el trabajo incluye la promoción de hábitos saludables, el aprendizaje de técnicas correctas de higiene bucal y la detección temprana de problemas odontológicos.
Dean remarcó que la prevención es uno de los principales objetivos de esta política.
“El programa está tratando de abarcar más, basándose en poder llegar al niño, enseñar, transmitir y trabajar en la promoción y la prevención, que es fundamental”, afirmó.
La ampliación prevista para Paysandú forma parte de una estrategia nacional que procura sumar entre tres y cuatro escuelas nuevas en cada departamento.
En el caso sanducero, las odontólogas que integran el programa comenzarán a concurrir durante los próximos meses a las escuelas 1, 33 y 100.
El director incluso recordó su vínculo personal con uno de esos centros, al señalar que fue alumno de la Escuela 3, ubicada en el mismo predio de la Escuela 1.
La llegada del programa a nuevos centros educativos permitirá ampliar el acceso a niños que, en algunos casos, podrían enfrentar dificultades para concurrir regularmente a una consulta odontológica fuera del horario escolar.
El ámbito educativo también ofrece una oportunidad para incorporar hábitos desde edades tempranas y trabajar junto a docentes y familias.
Los responsables del programa entienden que la salud bucal no debe limitarse a tratar caries o resolver dolores una vez que aparecen. El objetivo es actuar antes, generar conciencia y evitar que los problemas avancen.
Con más de dos décadas de funcionamiento, la propuesta combina atención, educación y prevención en una etapa clave del desarrollo infantil.
La expansión en Paysandú permitirá que más alumnos reciban controles y aprendan herramientas que pueden mantener durante toda su vida.
Dean señaló que el desafío es continuar fortaleciendo una política pública que ya alcanza a decenas de miles de estudiantes, pero que todavía tiene margen para crecer.
Con la incorporación de las tres nuevas escuelas, ASSE dará un nuevo paso para acercar la salud odontológica a los niños y consolidar la prevención dentro de los centros educativos del departamento.
