Esteban OberttiDR. LÍBER ACOSTA - Director Cenur sede Paysandù
El sistema universitario público uruguayo atraviesa una etapa de transformación acelerada. Según explicó el Dr. Líber Acosta, director del Cenur Litoral con sede en Paysandú, la matrícula de la Universidad de la República ha tenido un crecimiento histórico en las últimas dos décadas, alcanzando cifras récord que proyectan un futuro con más de 170.000 estudiantes.
“En los años 2000 teníamos 66.000 estudiantes universitarios. Hoy tenemos 162.000, y la proyección es llegar a 172.000 al final de este quinquenio”, señaló Acosta, remarcando la magnitud de la expansión. Este crecimiento, sin embargo, trae consigo un problema estructural: la relación horas docentes por estudiante.
Uno de los puntos que preocupa a las autoridades es la disminución en la cantidad de horas docentes disponibles en comparación con la matrícula.
En 2010, el indicador marcaba 1,76 horas docentes por estudiante. Hoy esa cifra descendió a 1,41, y las proyecciones al 2029 la ubican en apenas 1,35 horas.
“Esto refleja un deterioro muy importante en los últimos diez años. Si no se incrementan los recursos presupuestales, la brecha entre demanda académica y disponibilidad docente seguirá creciendo”, advirtió Acosta.
Este problema impacta directamente en la calidad educativa, la capacidad de investigación y la atención personalizada que requieren los estudiantes, especialmente en áreas tan sensibles como la salud.
El director del Cenur subrayó que Paysandú se ha consolidado como el segundo polo de desarrollo universitario en el área de la salud, con casi todos los servicios relacionados presentes en la sede.
Entre los proyectos en marcha y los que se proyectan a corto plazo se destacan:
La incorporación de la Facultad de Odontología y la carrera de Nutrición, previstas para el próximo año a través del Ciclo Inicial Optativo en Salud (CIO-Salud).
La expansión de trayectorias formativas: hace una década el CIO-Salud contaba con un solo trayecto, que luego pasó a dos, y actualmente suma 11 trayectorias. La meta para 2026 es alcanzar 13 trayectorias, ampliando las oportunidades académicas en la región.
El aumento sostenido en inscripciones: en 2010 eran unos 300 estudiantes los que ingresaban al CIO-Salud en Paysandú; en 2023, esa cifra trepó a 1.350 inscripciones.
La tendencia de crecimiento no se limita a Paysandú. A nivel nacional, las inscripciones a los servicios de ciencias de la salud en la Universidad de la República pasaron de 5.700 estudiantes en 2010 a más de 12.500 en 2023.
“Es una evolución bien importante, que en nuestra sede se vive de manera directa y con gran impacto en la comunidad”, explicó Acosta.
Este crecimiento responde, entre otros factores, a la expansión territorial de la Universidad, a la creciente valoración social de las carreras vinculadas a la salud y a la necesidad de formar más profesionales para atender la demanda del sistema sanitario uruguayo.
Si bien el aumento de la matrícula refleja un proceso democratizador y de acceso al conocimiento, también genera tensiones en la estructura presupuestal y académica.
El Dr. Acosta insistió en que la clave está en garantizar recursos que permitan sostener la calidad de la enseñanza. “El fortalecimiento académico y profesional depende de un equilibrio entre el número de estudiantes y la disponibilidad docente. Hoy esa relación está desbalanceada y urge atenderla”, afirmó.
Paysandú, con su consolidación como polo de formación universitaria, no solo amplía el acceso a miles de jóvenes del interior, sino que también proyecta un rol estratégico en la formación de profesionales en salud, una de las áreas de mayor crecimiento y necesidad en el país.
Con un horizonte de 172.000 estudiantes en 2029, el desafío es claro: transformar el crecimiento cuantitativo en un salto cualitativo que asegure excelencia académica y oportunidades reales de desarrollo en todo el territorio nacional.
