Nicolás López: el presidente que sueña con llevar a Paysandú Fútbol Club al profesionalismo e incluso al plano internacional

Paysandú vive un momento especial. Con el club homónimo en plena lucha por el ascenso y la ilusión de toda una ciudad, el presidente de la institución, Nicolás López, se ha transformado en la figura visible de un proyecto que combina pasión, gestión empresarial y visión a futuro. Su historia personal y su compromiso con el fútbol sanducero explican gran parte del impulso que hoy tiene el Paysandú Fútbol Club.

De las juveniles a la gestión deportiva

López no es ajeno al mundo de la pelota. “Jugué en las formativas de Nacional, hasta tercera división. No llegué a debutar en primera, pero siempre mantuve el vínculo con el fútbol”, recuerda. Tras esa etapa, decidió enfocarse en los estudios y se recibió en Dirección de Empresas. Esa formación le permitió abrirse camino en distintos emprendimientos comerciales, muchos de ellos vinculados al deporte.

Su primera gran experiencia en la gestión deportiva llegó en 2019 con Rentistas, club con el que vivió una etapa muy positiva tanto en lo deportivo como en lo comercial. “Cuando armamos Rentistas ya sabía que quería ordenarlo, hacerlo crecer y después salir. Por suerte se dio”, cuenta. Ese paso sería determinante para lo que vendría después.

El desembarco en Paysandú

El vínculo con Paysandú surgió de la mano de Uriel, un viejo conocido de sus tiempos en Nacional. Fue él quien lo invitó a conocer la ciudad y el movimiento futbolístico que allí se vivía. “Vimos el tamaño de Paysandú, la pasión de la gente, y nos convencimos de que había potencial. Decidimos tirar el ancla aquí”, explica López.

La apuesta fue fuerte desde el inicio. Junto a un grupo de amigos e inversionistas comenzó a dar forma a un proyecto integral que incluyó la creación de una ciudad deportiva propia, una infraestructura inédita para la región. La idea es clara: consolidar al Paysandú Fútbol Club en el profesionalismo y construir un semillero que permita a los jóvenes del departamento desarrollarse sin tener que emigrar.

“Queremos que los chicos no se vean obligados a dejar a su familia o sus estudios. Que puedan formarse futbolísticamente en su propia ciudad y cumplir sus sueños aquí”, subraya el presidente.

Un club con visión empresarial

Aunque el motor del proyecto es la pasión, López no oculta su mirada empresarial. “Yo siempre digo que esto es una empresa de fútbol. Y como en toda empresa, el dueño debe involucrarse en las decisiones estratégicas”. Bajo esa lógica, junto al director deportivo y el entrenador, participa en la conformación del plantel y en la planificación a largo plazo.

Esa visión se refleja también en la estructura del club. Con casi 300 niños en el baby fútbol, la institución trabaja desde las categorías más bajas hasta la primera división. La meta es que, en el futuro, la mayoría del plantel principal esté conformado por jugadores formados en la casa. “Queremos que entre un 95% y un 99% de los futbolistas sean de Paysandú”, asegura.

La apuesta por el ascenso

El 2025 marcó un antes y un después. “Este año decidimos apostar fuerte al ascenso. Incorporamos jugadores de experiencia como Maximiliano Cantera, Gabriel Leyes o Michel Acosta, sumados a los chicos del departamento y al trabajo de Ramón Silvera como entrenador”, señala. El resultado ha sido una campaña extraordinaria: de 14 partidos jugados, el equipo ganó 12 y solo empató 2, con apenas cinco goles en contra.

El presidente no oculta sus expectativas: “Desde el primer día dijimos que queríamos subir. No escondimos ese objetivo”. Con el torneo en su etapa definitoria, el sueño del ascenso a la Liga Profesional de Ascenso (LAP) está más vivo que nunca.

El futuro: de la B al plano internacional

El desafío inmediato es consolidarse en la B. López es consciente de que la exigencia será mayor, pero confía en que la base está. “Con este plantel ya seríamos competitivos en la B, aunque obviamente vamos a reforzar. La idea es armar un equipo sólido y seguir creciendo”, explica.

Pero sus metas no terminan ahí. Con el antecedente de haber disputado una Copa Libertadores con Rentistas, López sueña con repetir esa experiencia con Paysandú. “Es mi gran sueño: ver al club competir a nivel internacional. No hay sueños imposibles si se trabaja en serio”.

Un proyecto colectivo

Aunque es la cara visible, López insiste en que el proyecto no es individual. “Yo solo no podría sostener esto. Detrás hay amigos, conocidos y familiares que confían y apuestan por este camino”. Esa red de apoyo, sumada al compromiso de la ciudad, es la base sobre la cual se construye el Paysandú Fútbol Club.

La campaña de socios es otro de los aspectos que se busca potenciar. “Lanzamos una primera etapa muy apurada, pero ya pensamos en mejorarla para el año que viene. Queremos que la familia del club crezca y que la gente sienta que este proyecto también es suyo”.

Una relación estrecha con la ciudad

En lo personal, López asegura sentirse muy cómodo en Paysandú. Pasa gran parte de su tiempo entre la ciudad y Montevideo, donde reside su familia. “Me han tratado muy bien. Formamos un lindo grupo de trabajo y también de amigos. Estoy contento y convencido de que este es el lugar para seguir apostando”.

Con los pies en la tierra y la mirada en el cielo

El presente inmediato está marcado por la ilusión del ascenso. “Lo primero es ganar el domingo y cerrar el año como soñamos”, afirma. Pero al mismo tiempo, el presidente no deja de pensar en lo que vendrá. Nuevas incorporaciones, fortalecimiento de las formativas, desarrollo institucional y un horizonte que va más allá de lo local.

“Paysandú tiene potencial para estar en primera división y competir internacionalmente. Eso es lo que buscamos y no vamos a aflojar hasta lograrlo”, resume.

Con un proyecto sólido, el respaldo de un grupo de inversores y el entusiasmo de toda una ciudad, el Paysandú Fútbol Club se prepara para escribir un nuevo capítulo en la historia del fútbol uruguayo. Y en el centro de esa historia aparece la figura de Nicolás López, el presidente que transformó un sueño en un proyecto concreto y que hoy lidera la esperanza de todo un departamento.