Salud mental en alerta: el gobierno busca reducir listas de espera y mejorar la atención

En una entrevista reciente, la ministra de Salud Pública, Cristina Lustemberg, reafirmó que la salud mental es una de las principales prioridades del gobierno, al tiempo que reconoció que el sistema aún enfrenta importantes desafíos, especialmente en lo que refiere a los tiempos de espera y el acceso a la atención.

“Es una de las prioridades más grandes que tenemos desde que asumimos el gobierno”, afirmó la jerarca, destacando que se trata de un tema que también viene siendo trabajado desde administraciones anteriores. En ese sentido, subrayó que Uruguay no es ajeno a una problemática global: “Una de cada cuatro personas en el mundo tiene alguna afectación en su salud mental”.

Actualmente, uno de los principales problemas identificados es la cantidad de personas en lista de espera. Según indicó Lustemberg, al inicio de la actual gestión había cerca de 30.000 usuarios aguardando atención en esta área. Si bien se han registrado algunas mejoras, la reducción ha sido aún limitada.

“Esto ha disminuido muy poco todavía”, reconoció, explicando que una de las principales dificultades no radica necesariamente en la falta de recursos humanos, sino en cómo estos están distribuidos a lo largo del país.

Para abordar esta situación, el Ministerio de Salud Pública viene implementando planes nacionales con enfoque departamental. Estos no solo buscan aumentar la capacidad de atención, sino también reorganizar los recursos existentes, tanto en el ámbito público como privado.

“No es un plan por un plan, sino que ubica los recursos disponibles en hospitales, mutualistas y policlínicas para que las personas puedan acceder más rápido a la atención”, explicó la ministra.

Uno de los ejes de esta estrategia es el fortalecimiento del primer nivel de atención, considerado clave para mejorar la respuesta del sistema. En este punto, Lustemberg destacó el rol de los médicos de familia y de los equipos interdisciplinarios, que incluyen licenciados en enfermería con formación específica en salud mental.

La ministra también anunció cambios en la normativa vinculada a la medicación para pacientes con enfermedades mentales crónicas. A partir de una reglamentación ya firmada por el presidente de la República, se permitirá extender la repetición de recetas por un período de hasta seis meses.

Este cambio apunta a evitar consultas innecesarias con especialistas en casos donde no se requieren controles frecuentes. “Un paciente con depresión, por ejemplo, no tiene que ser visto todos los meses por un psiquiatra si su situación está estable”, explicó.

De esta forma, se busca liberar horas médicas para aquellos pacientes que sí necesitan una atención más especializada y urgente. Además, se promueve un enfoque más integral, donde el seguimiento pueda ser realizado por equipos de salud en forma coordinada.

Otro de los objetivos es ampliar la presencia de profesionales como psicólogos, con el fin de brindar respuestas más ágiles y cercanas a la población. En paralelo, se trabaja en el desarrollo de nuevos dispositivos de atención, especialmente para abordar problemáticas como el consumo problemático de sustancias.

“Necesitamos más dispositivos al alcance de la ciudadanía”, señaló Lustemberg, reconociendo que este es otro de los grandes desafíos que enfrenta el sistema.

Finalmente, la ministra fue clara al señalar que, si bien se han dado avances, la situación aún está lejos de resolverse. “Hemos dado pasos importantes, pero todavía estamos lejos de solucionar el problema”, concluyó.

El panorama refleja una realidad compleja, donde la demanda crece y el sistema busca adaptarse para dar respuestas más rápidas y efectivas. En este contexto, la salud mental se consolida como uno de los ejes centrales de la política sanitaria, con el desafío de mejorar el acceso y la calidad de atención para miles de uruguayos.