El diputado del Partido Colorado por Paysandú, Walter Verri, analizó la situación económica en la frontera con Argentina y sostuvo que las medidas actuales no han logrado frenar el flujo de sanduceros que cruzan a la ciudad de Colón para comprar productos o consumir servicios. En ese sentido, planteó que el enfoque debería cambiar y orientarse a generar condiciones atractivas para que los argentinos visiten Paysandú y contribuyan a dinamizar la economía local.
Durante una entrevista en Radio Paysandú, el legislador explicó que las diferencias cambiarias siguen siendo determinantes a la hora de explicar por qué muchos uruguayos cruzan el río para realizar compras o consumir servicios.
“Nos separa un río, pero nos unen tres puentes y también el movimiento constante entre ambas ciudades. Sin embargo, la realidad es que las diferencias cambiarias siguen siendo enormes”, señaló.
Verri cuestionó la idea de que la brecha de precios entre ambos países se haya reducido a porcentajes relativamente bajos. Según indicó, cuando se habla de una diferencia cercana al 15%, generalmente se hace referencia a productos de la canasta básica, lo que no refleja el comportamiento real de quienes cruzan la frontera.
“Capaz que es un 15% en algunos productos de la canasta básica, pero nadie va a Colón solamente a comprar eso. La gente cruza por otro tipo de productos donde la diferencia es mucho mayor, y también por servicios donde los precios son bastante más bajos”, afirmó.
En ese sentido, explicó que muchas personas aprovechan el viaje para cargar combustible y, al mismo tiempo, realizar otras compras o consumir servicios, lo que termina generando un impacto directo en la actividad económica de Paysandú.
El legislador también analizó algunas de las medidas que se han aplicado en los últimos años para mitigar este fenómeno, como el descuento del 40% en el Impuesto Específico Interno (IMESI) para los combustibles en zonas fronterizas. A su entender, estas iniciativas han funcionado solamente como paliativos.
“Hace tiempo que existe ese descuento del 40% y sin embargo la gente siguió cruzando a cargar combustible del otro lado. Primero porque muchas veces igual seguía siendo más barato allá, y además porque el beneficio tiene limitaciones, como el uso de tarjeta y un tope determinado”, explicó.
Verri también se refirió a la denominada ley de frontera, que incorporó herramientas como la reducción del IVA, exoneraciones de aportes patronales y la posibilidad de importación directa para comercios. Sin embargo, consideró que estas medidas no resultan suficientemente atractivas para los pequeños comerciantes.
“La importación directa puede sonar interesante, pero en la práctica no creo que a nadie le resulte conveniente hacer todos los trámites para importar 20 o 30 kilos de azúcar, que es lo que podría vender un almacén de barrio”, expresó.
Frente a este escenario, el diputado sostuvo que la estrategia debería replantearse. En lugar de intentar evitar que los uruguayos crucen a Argentina, propuso generar políticas que permitan captar consumidores argentinos.
“Los uruguayos se van a seguir yendo para allá. Lo que tenemos que hacer es lograr que los argentinos vengan para acá y consuman en Paysandú”, afirmó.
En esa línea, recordó que existen antecedentes exitosos en otras zonas de frontera, como el desarrollo de los free shop en Rivera, impulsados a partir de legislación específica.
“En su momento no había una ley que lo habilitara, pero se trabajó para crearla y hoy Brasil también tiene free shop en la frontera con Uruguay. Eso demuestra que cuando hay voluntad política se pueden generar herramientas para hacer competitiva una región”, señaló.
Para Verri, el desafío pasa por impulsar iniciativas que fortalezcan la actividad comercial y turística en Paysandú, aprovechando la cercanía geográfica con Argentina y transformando esa realidad en una oportunidad de desarrollo económico para la ciudad y el departamento.
