Esteban OberttiEl senador suplente del Partido Nacional, Jorge Larrañaga Vidal, presentó en el Parlamento un proyecto de ley para declarar de interés nacional el tradicional Encuentro con el Patriarca, que cada año convoca a miles de personas en la Meseta de Artigas, en Paysandú.
Durante su intervención, Larrañaga Vidal destacó que se trata de una celebración que lleva 31 años y que, según afirmó, ha logrado consolidarse como una de las expresiones culturales y tradicionalistas más importantes del país.
“Es un acontecimiento que crece edición tras edición y que lleva 31 años abriendo camino para que miles de orientales reserven unos días al año para reencontrarse con lo más profundo de nuestras raíces como pueblo”, expresó.
El legislador recordó que la iniciativa nació en 1995, cuando quien entonces era intendente de Paysandú, Jorge Larrañaga Fraga, participaba de un congreso iberoamericano de municipios en La Haya.
Según relató, durante aquel viaje surgió la idea de crear una instancia que permitiera acercar a los uruguayos a la figura de José Gervasio Artigas y al lugar donde se instaló uno de los principales símbolos de su proyecto federal.
Larrañaga Vidal subrayó que el Encuentro con el Patriarca comenzó como una propuesta departamental y con el paso de los años adquirió una dimensión nacional e incluso regional.
De acuerdo con las cifras mencionadas durante su exposición, actualmente participan cerca de 400 aparcerías y más de 8.000 jinetes, mientras que decenas de miles de personas llegan a la Meseta de Artigas desde distintos puntos de Uruguay.
También señaló que el evento recibe visitantes de países vecinos como Argentina, Brasil y Paraguay.
“Cada año se encuentran en la Meseta padres e hijos, abuelos y nietos, patrones y peones, gauchos, escolares, instituciones públicas y privadas”, expresó.
El senador suplente destacó además que diferentes presidentes de la República han participado de la celebración y que algunos incluso realizaron parte del recorrido a caballo.
Para el legislador, esa diversidad de participantes constituye uno de los principales valores de la actividad, que reúne a familias, agrupaciones tradicionalistas, instituciones y visitantes en torno a la figura de Artigas.
Durante su exposición parlamentaria, Larrañaga Vidal destacó especialmente el significado histórico de la Meseta.
Sostuvo que quienes llegan desde diferentes rincones del país convergen en “la tierra que Artigas eligió para instalar el sueño federal de los pueblos libres”.
El Encuentro incluye marchas a caballo, campamentos y actividades culturales, además de permitir a las familias disfrutar del entorno natural de la zona.
“Ir a la Meseta es, en el fondo, pararse frente a la propia historia y preguntarse quiénes queremos seguir siendo”, manifestó.
A su entender, esa conexión con la historia explica por qué la propuesta mantiene su vigencia después de más de tres décadas.
“Por eso el Encuentro no envejece. Cada generación que marcha hacia la Meseta renueva, quizá muchas veces sin saberlo, ese gesto de 1995”, sostuvo.
Sobre el final de su intervención, Larrañaga Vidal anunció formalmente la presentación del proyecto de ley.
El objetivo es que el Parlamento pueda avanzar rápidamente en su tratamiento, teniendo en cuenta que una nueva edición del Encuentro se realizará dentro de pocos meses.
El legislador señaló que la declaración de interés nacional permitiría otorgarle mayor reconocimiento institucional y visibilidad a una celebración que, a su juicio, ya forma parte de la identidad uruguaya.
“Este encuentro ya es parte de la identidad de los uruguayos y darle forma institucional sirve para darle aún más visibilidad”, afirmó.
También consideró que el respaldo legislativo podría contribuir a potenciar la actividad y fortalecer su proyección como acontecimiento cultural y tradicionalista.
Larrañaga Vidal cerró su intervención destacando el sentimiento de pertenencia que genera el Encuentro con el Patriarca y expresó que se trata de una celebración “que nos hace sentir orgullosos de lo que somos”.
