La selección Absoluta de Paysandú escribió una página vibrante en su rica historia futbolística al derrotar 4 a 3 a Rivera como visitante y clasificar a las finales del Litoral Norte de la 22ª Copa Nacional de Selecciones de OFI. Tras el empate 1 a 1 en la ida, la Blanca se impuso en el Estadio Atilio Paiva Olivera en un encuentro cargado de emociones y confirmó su pasaje tanto a la definición regional como a la Fase Nacional del certamen.
El equipo dirigido por Carlos Cabillón que en esta oportunidad tuvo a Milton Vignolo al frente logró plasmar en el resultado todo el fútbol que había mostrado en partidos anteriores, pero que no siempre había podido traducir en goles. Esta vez fue contundente, efectivo y supo responder cada vez que el local logró emparejar el trámite.
Desde el inicio, Paysandú asumió el protagonismo. Se plantó en campo rival, manejó mejor la pelota y evidenció mayor claridad colectiva, mientras que Rivera mostró nerviosismo e imprecisión en los primeros minutos. A los 14’, Maximiliano Perg avisó con un remate cruzado que obligó a una buena intervención del arquero González.
La apertura del marcador llegó a los 24’. Tras una gran combinación ofensiva, Rubén Carlis sacó un potente disparo que el golero fronterizo logró contener a medias. En el rebote apareció con oportunismo Lucas Ruiz, que no perdonó y puso el 1 a 0 para la Blanca.
Cuando el dominio sanducero parecía consolidarse, Rivera apeló a su principal virtud: la velocidad. Luis Guedes habilitó con precisión a Pablo Farías que con clase definió para marcar el 1 a 1. Sin embargo, Paysandú no perdió el orden ni la convicción y volvió a golpear antes del descanso. A los 41’, Carlis envió un centro perfecto al área y Santiago Falcón, con un cabezazo impecable, estampó el 2 a 1 con el que se fueron al entretiempo.
El complemento comenzó con más emociones. A los cinco minutos, Enzo Vidiella se proyectó al ataque y, tras una confusión defensiva en el área riverense, la pelota terminó dentro del arco, decretando el 3 a 1 para el conjunto sanducero.
Pero el partido estaba lejos de cerrarse. En apenas tres minutos, Rivera reaccionó de manera impensada y volvió a igualar el marcador. Andrés Silveira descontó a los 12’ y, a los 15’, nuevamente Farías apareció para marcar el 3 a 3, devolviendo la incertidumbre al estadio.
En ese contexto de ida y vuelta, Paysandú mostró carácter. Falcón, en una noche consagratoria, volvió a imponerse en el área y con otro cabezazo dirigido dejo a Gonzalez sin reacción y marcó el 4 a 3 definitivo. El goleador fue determinante en los momentos clave y sostuvo la ilusión blanca.
Los minutos finales fueron intensos, con Rivera volcado en ataque y Paysandú defendiendo con firmeza. La Blanca supo sostener la ventaja, administrar los tiempos y aferrarse a una victoria tan trabajada como merecida.
Paysandú formó con Martín de los Santos; Jonny Peralta, Enzo Vidiella, Jonathan Martins y Maximiliano Neto; Tabaré Mattiauda (c), Juan Manuel Ruiz y Maximiliano Perg; Lucas Ruiz, Rubén Carlis y Santiago Falcón. Por su parte, Rivera, dirigido por Sergio Vargas, alineó a Juan M. González; Andrés Silveira, Rodrigo Silva (capitán), Joao Santana y Gabriel de Melo; Santiago Saravia, Wiminton Araújo y Pablo González; Luis Guedes, Kevin Zabaleta y Pablo Farías.
A lo largo del encuentro, Paysandú se mostró superior en el juego, siempre estuvo en ventaja y dejó claro que fue el legítimo vencedor de la serie. La clasificación no solo lo deposita en la final del Litoral Norte, sino que además le asegura su participación en la Fase Nacional de la Copa.
Ahora, la Blanca se prepara para una definición clásica ante Salto, que también selló su pase tras vencer 3 a 1 a Tacuarembó en el Dickinson. Será un nuevo capítulo de una rivalidad histórica, con la ilusión intacta y el orgullo sanducero latiendo fuerte.
Cuando la camiseta blanca pisa el césped en instancias decisivas, siempre hay lugar para la épica. Y esta vez, no fue la excepción.
