Paysandú y Rivera empataron 1 a 1 este viernes 13 de febrero en el Estadio Artigas, en el partido de ida de las semifinales del Litoral Norte por la 22ª Copa Nacional de Selecciones. La Blanca fue protagonista durante gran parte del encuentro, impuso ritmo e intensidad, pero no logró traducir su dominio en el resultado y deberá buscar la clasificación como visitante.
El inicio mostró a un Paysandú decidido a marcar diferencias. Con presión alta y circulación dinámica, el equipo dirigido por Carlos Cabillón arrinconó a su rival en los primeros minutos. A los 11’, Maximiliano Perg tuvo la primera ocasión clara: quedó bien perfilado dentro del área, pero definió exigido y el balón dio en la parte externa de la red del arco de calle Colón.
Rivera, ordenado y paciente, apostó a mantener la estructura y salir rápido cuando recuperaba. A los 24’, en una jugada que cambió el trámite, Luis Guedes ganó en el duelo ante Maximiliano Netto y cedió para Pablo Farías, que no perdonó y puso el 1-0 para la visita.
La reacción sanducera no tardó en llegar. Cuatro minutos después, Perg ingresó al área y fue derribado por Joao Santana. El árbitro César Arrúe, de Soriano, no dudó y sancionó penal. Juan Manuel Ruiz se hizo cargo de la ejecución y con un remate firme estableció el 1-1.
Rivera estuvo cerca de volver a adelantarse cinco minutos más tarde, en una jugada muy clara que no logró concretar. El aviso confirmó que, pese al dominio territorial de Paysandú, el seleccionado celeste era peligroso en el último tercio de la cancha.
En el complemento, la tónica se mantuvo. Paysandú siguió presionando y generando situaciones, mientras que Rivera comenzó a sentir el desgaste físico, aunque sin perder el orden defensivo. A los 11’ del segundo tiempo, la Blanca volvió a inquietar, y a los 16’ Perg quedó mano a mano con el arquero Gerardo Freitas, quien se transformó en la gran figura de la noche al evitar lo que parecía el segundo gol local.
Poco después, Juan Manuel Ruiz remató apenas por encima del travesaño y el equipo sanducero seguía desperdiciando oportunidades claras. Con el correr de los minutos, el local perdió frescura e ideas, y el conjunto riverense se fue sintiendo cada vez más cómodo con el empate.
A los 38’, Ricardo Laforcada que había ingresado en el tramo final también se topó con Freitas en otra ocasión manifiesta de gol. El arquero volvió a responder con seguridad para sostener el empate.
El pitazo final dejó sensaciones encontradas. Paysandú no perdió en casa, un aspecto siempre relevante en una serie de eliminación directa, pero quedó la impresión de que se escapó la chance de viajar a Rivera con ventaja.
La Blanca formó con Martín de los Santos; Enzo Vidilla, Johnny Peralta, Jonathan Martins y Maximiliano Netto; Tabaré Matiauda, Juan Manuel Ruiz y Maximiliano Perg; Lucas Ruiz, Rubén Carlis y Santiago Falcón. En el segundo tiempo ingresaron Agustín Navadián, Mariano Rivero, Nicolás Duarte, Ricardo Laforcada y Matías Vidiella.
Rivera alineó a Gerardo Freitas; Andrés Silveira, Rodrigo Silva, Joao Santana y Pablo González; Juan G. de Mello, Wiminton Araujo, Santiago Saravia y Bruno Guedes; Luis Guedes y Pablo Farías.
El encuentro fue arbitrado por César Arrúe (Soriano), Rubén Cichero (Río Negro Capital) y Gabriela Cariaga (Soriano) como asistentes. En el segundo tiempo fue expulsado el técnico de Paysandú, Carlos Cabillón, tras discrepancias con el asistente Rubén Cichero. El árbitro central respaldó la denuncia del línea y determinó la expulsión, por lo que el entrenador no podrá estar en la revancha en Rivera.
La serie quedó abierta y la definición será en la frontera, donde Paysandú buscará hacer valer su juego y concretar las chances que esta vez no pudo transformar en victoria.
