La Exposición Feria de Paysandú será nuevamente escenario este domingo de la 6ª Cata Nacional del Tomate, un evento que ya se encuentra plenamente instalado en la agenda cultural y gastronómica del país. Así lo destacó Alfredo Dolce, uno de los referentes de la iniciativa, quien remarcó que se trata de una fiesta esperada por el público y por los productores, que año a año crece en convocatoria, diversidad y proyección nacional.
“El evento ya está instaurado, la gente lo está esperando. A partir de las 17 horas del domingo los esperamos para disfrutar de tomates de todos los colores, tamaños y sabores”, señaló Dolce, visiblemente entusiasmado por una nueva edición que promete superar las anteriores.
Más variedades, más aprendizaje y una experiencia integral
Uno de los aspectos más destacados de esta sexta edición es la puesta en escena de 20 cajones con 40 plantas distintas de tomate, algo que se repite por sexto año consecutivo, pero con importantes mejoras. En esta oportunidad, las plantas no estarán solas: se presentarán acompañadas por otras especies cultivadas a su alrededor, con el objetivo de mostrar de forma didáctica los principios de la agroecología.
“La idea es explicarle a los chiquilines y a todo el que quiera aprender cómo una planta puede ayudar a la otra. No se trata solo del tomate, el tomate es una puerta de entrada para entender todo un sistema productivo”, explicó Dolce. De esta manera, la cata trasciende lo gastronómico y se convierte también en una instancia educativa y de sensibilización ambiental.
Más de 300 variedades y productores de todo el país
En cuanto a la diversidad, la cifra impresiona: habrá más de 300 variedades de tomates presentes en la cata, de las miles que existen en el mundo. Solo en Paysandú se cultivan más de 100 variedades, a las que se suman las aportadas por productores de distintos departamentos del país.
“Al principio venían solo productores de Canelones, pero con los años se fueron sumando otros departamentos. Hoy podemos decir que es una verdadera fiesta nacional, como lo soñamos desde el inicio”, destacó el referente.
Este crecimiento también refleja un cambio cultural en el consumo. Según Dolce, el llamado “tomate antiguo”, que antes era visto como defectuoso por su forma o color, hoy es altamente valorado por el público.
El redescubrimiento del sabor y la memoria
“Estamos acostumbrados a consumir lo que vemos en el mercado, que prioriza el transporte y la duración del fruto. Pero cuando uno entra en el mundo de la agroecología descubre una enorme diversidad”, explicó. Ese redescubrimiento se refleja en la demanda: la producción local supera los 50 kilos semanales y se agota rápidamente.
“La gente ya probó, notó la diferencia, le gusta armar una ensalada con tomates de distintos colores o directamente elige su favorito: el que parece una sandía, el higo, el cherry chiquitito o ese verde que les recuerda al tomate de la infancia”, relató.
Cata sensorial y apertura al público
Las actividades comenzarán el domingo por la mañana con la cata sensorial, una instancia técnica cuyos cupos ya están completos. Allí se evalúan distintas variedades a través de una degustación guiada, en la que los participantes puntúan sabor, textura y aroma. De esa experiencia surge un tomate ganador entre las cuatro variedades seleccionadas.
A partir de las 17 horas, se abrirán las puertas al público general, con la feria, degustaciones, propuestas gastronómicas y actividades pensadas para toda la familia.
“Es una invitación abierta para que todos vengan a disfrutar, aprender y celebrar algo tan nuestro como el tomate”, concluyó Dolce, reafirmando el espíritu de un evento que ya es orgullo de Paysandú y del país. 🍅
