Esteban OberttiEl Centro de Estudios Paysandú incorporará a su Boletín Económico un monitoreo mensual de las diferencias de precios entre Uruguay y Argentina, prestando especial atención al combustible y al efecto de las medidas implementadas por el gobierno nacional para reducir la brecha de costos en las ciudades fronterizas.
El economista Pablo Borche, integrante del equipo que elabora la publicación junto a Adolfo Fernández Tolosa, explicó en entrevista con La Mañana de la Radio, por Radio Paysandú, que el seguimiento permitirá conocer cómo evolucionan los precios y en qué medida continúa resultando conveniente para los sanduceros trasladarse a la ciudad argentina de Colón para realizar compras.
Borche señaló que el combustible constituye uno de los principales factores que históricamente ha motivado los viajes hacia Argentina, debido a las diferencias de precios entre ambos países.
“Lo que más llama la atención del informe, y que vamos a monitorear mes a mes, son los precios. En primer lugar, el precio más importante es el combustible, porque es ahí donde más existe el ahorro”, expresó.
El economista destacó que las modificaciones en el descuento del Impuesto Específico Interno (Imesi) han permitido reducir considerablemente esa diferencia.
Durante la entrevista, Borche explicó que la diferencia de precios ha sido durante años uno de los principales incentivos para que los habitantes de Paysandú crucen el puente internacional General Artigas hacia Colón.
El economista recordó que, incluso cuando existían largas esperas en el paso fronterizo, numerosas familias consideraban conveniente trasladarse a Argentina por el ahorro que podían obtener.
En ese sentido, mencionó un informe que había elaborado anteriormente, en el que analizaba las razones económicas que llevaban a muchas personas a permanecer varias horas esperando para cruzar.
“¿Cómo puede ser que un sanducero se pase dos horas de un domingo en una cola de un puente?”, planteó.
Borche explicó que la respuesta estaba relacionada con el poder adquisitivo y las diferencias de precios que podían encontrarse del otro lado de la frontera.
Según señaló, cuando una familia consigue reducir significativamente sus gastos mediante compras en Argentina, el tiempo de espera puede interpretarse como parte del costo necesario para obtener ese beneficio.
“Si a vos te dicen que tu salario te va a aumentar un 20, 25, 30 y hasta un 50% en términos reales, inevitablemente vas a gastar esas dos horas porque te dan una retribución muy grande”, manifestó.
Uno de los datos más destacados del informe refiere al efecto que ha tenido el descuento del Imesi aplicado a las compras de combustible en estaciones de servicio de las zonas fronterizas.
Borche explicó que, de acuerdo con los cálculos realizados por el Centro de Estudios Paysandú, actualmente no resultaría conveniente cruzar exclusivamente para cargar nafta.
Según el economista, el relevamiento efectuado mostró que, en determinadas condiciones de comparación, el combustible adquirido en Paysandú resultaba incluso ligeramente más económico que en Argentina.
“En el informe, si vos vas, no te ahorrás: perdés 67 centavos por litro de nafta”, señaló.
Para Borche, esta diferencia demuestra que el mecanismo de reducción del impuesto está cumpliendo su objetivo de disminuir la ventaja que anteriormente representaba comprar combustible del otro lado de la frontera.
“Ahí el Imesi está exactamente como tiene que estar”, afirmó.
El economista sostuvo que, al considerar las variaciones de precios entre días de semana y fines de semana, la diferencia prácticamente desaparece.
“Si vos vas a cargar nafta, no te sirve. Entre semana y fin de semana terminás empatando”, expresó.
De todos modos, aclaró que estas conclusiones responden al relevamiento realizado y que será necesario continuar observando la evolución de los valores para determinar si la situación se mantiene.
Borche señaló que, aunque el ahorro en combustible se haya reducido, existen otros factores que todavía pueden incentivar el traslado de consumidores hacia Argentina.
En particular, mencionó las compras de alimentos y otros productos que las familias suelen incorporar a sus viajes.
Explicó que es habitual que varias personas compartan un automóvil para cruzar y aprovechar las diferencias de precios en determinados artículos.
“Vos vas, cargás nafta y después hacés alguna que otra compra”, manifestó.
El economista sostuvo que estas situaciones deben considerarse al analizar el comportamiento de los consumidores, porque la conveniencia de cruzar no depende exclusivamente del precio de un litro de combustible.
También hizo referencia al traslado de mercaderías adquiridas en Argentina y a la importancia de observar cómo se desarrollan los controles fronterizos.
El Centro de Estudios Paysandú proyecta ampliar el seguimiento económico mediante la elaboración de una canasta de bienes que permita comparar periódicamente los precios de productos de consumo habitual en ambas ciudades.
Borche explicó que esta metodología contribuirá a identificar cuáles son los artículos que todavía presentan diferencias significativas y cómo evolucionan esos valores.
“Nosotros vamos a hacer una canasta de unos bienes para monitorear cuánto sirve y cuánto no sirve”, adelantó.
El economista también mencionó los estudios que desarrolla la Universidad Católica del Uruguay sobre las diferencias de precios entre Salto y Concordia, como referencia para analizar el comportamiento comercial de las ciudades fronterizas.
Sin embargo, señaló que Paysandú necesita contar con información propia, adaptada a las particularidades de su relación comercial con Colón.
El monitoreo formará parte del Boletín Económico que elaboran Pablo Borche y Adolfo Fernández Tolosa para el Centro de Estudios Paysandú.
La iniciativa busca reunir información periódica sobre diferentes indicadores económicos del departamento, entre ellos el empleo, la informalidad, la actividad productiva y el comportamiento de los precios.
En el caso de la frontera, el objetivo será observar la evolución de las diferencias comerciales y evaluar los efectos de las medidas adoptadas para mejorar la competitividad del comercio local.
Borche consideró que la brecha de precios entre Uruguay y Argentina viene disminuyendo, aunque remarcó que resulta necesario continuar con las mediciones para conocer el alcance de esa tendencia.
El análisis también permitirá aportar información para comprender las decisiones de consumo de las familias sanduceras y el impacto que las diferencias de precios pueden tener sobre la actividad comercial departamental.
Con este nuevo seguimiento, el Centro de Estudios Paysandú procura ofrecer datos que permitan evaluar mes a mes cuándo resulta conveniente cruzar hacia Argentina y cómo inciden las políticas tributarias, especialmente el descuento del Imesi, en la economía de la zona fronteriza.
