Esteban OberttiEl Parlamento aprobó la declaración de interés nacional del Encuentro con el Patriarca, una de las principales celebraciones tradicionalistas de Paysandú, que este año se desarrollará del 24 al 27 de setiembre.
La iniciativa fue presentada en agosto por el senador suplente Jorge Larrañaga Vidal y, tras recibir el respaldo del Senado, fue sancionada por la Cámara de Representantes. El proyecto establece un reconocimiento de carácter permanente para la celebración.
Durante el tratamiento parlamentario hicieron uso de la palabra los diputados sanduceros Fermín Farinha, del Partido Nacional; Walter Verri, del Partido Colorado; y Sandra Betti, del Frente Amplio.
El diputado nacionalista Fermín Farinha resaltó la transformación del Encuentro con el Patriarca, que comenzó como una pequeña marcha de jinetes y se convirtió en una convocatoria multitudinaria.
Durante su intervención, señaló que la actividad trasciende las fronteras departamentales y reúne a decenas de miles de personas.
Según las cifras mencionadas en el debate, la celebración convoca a más de 30.000 asistentes y miles de jinetes.
Farinha destacó que el encuentro constituye una expresión de identidad nacional y una oportunidad para mantener vivas las tradiciones vinculadas al artiguismo.
También remarcó la importancia del lugar donde se desarrolla: la Meseta de Artigas, próxima al sitio histórico de Villa Purificación.
El diputado colorado Walter Verri puso el acento en los orígenes de la celebración y recordó que la primera edición contó con apenas 14 jinetes, entre ellos el entonces intendente Jorge Larrañaga.
Desde aquel comienzo, el encuentro fue creciendo hasta incorporar cientos de aparcerías y participantes de distintos departamentos.
En su exposición destacó que la celebración adquirió una dimensión turística, histórica y cultural que superó las expectativas de sus impulsores.
También hizo referencia al significado que tiene la marcha para quienes se identifican con el pensamiento artiguista y para los representantes de Paysandú.
El legislador resaltó que el crecimiento del encuentro permitió consolidar una tradición que se renueva con la participación de sucesivas generaciones.
Por su parte, la diputada frenteamplista Sandra Betti planteó la necesidad de que el homenaje no se limite a los actos protocolares, sino que también permita reflexionar sobre las ideas del prócer.
“Hoy quiero proponerles que bajemos a Artigas del pedestal de los actos protocolares y lo traigamos a la arena de las ideas”, expresó.
Betti vinculó la historia de la Meseta de Artigas y de Villa Purificación con los principios de justicia social, democracia y soberanía popular.
Recordó que, entre 1815 y 1818, en territorio del actual departamento de Paysandú, Artigas estableció el centro político de su proyecto federal.
La legisladora destacó el significado histórico de aquel período y definió a Purificación como la capital de los Pueblos Libres.
Su intervención puso el foco en la importancia de recuperar el pensamiento artiguista y reflexionar sobre su significado en el presente.
La declaración aprobada por el Parlamento se diferencia de reconocimientos anteriores porque establece por ley el interés nacional del Encuentro con el Patriarca, sin limitarlo a una edición determinada.
De esta manera, la tradicional marcha hacia la Meseta de Artigas llega a una nueva edición con el respaldo institucional del Poder Legislativo.
La celebración se desarrollará del 24 al 27 de setiembre, reuniendo nuevamente a aparcerías, jinetes y público de diferentes puntos del país.
